Du 16 au 18 septembre 2008 s’est tenu à Ouagadougou la Capitale du Burkina Faso un séminaire international sur les enjeux des cotonniers génétiquement modifiés en Afrique. Deux objectifs majeurs étaient visés par cette rencontre.

D’abord la présentation des avantages et des inconvénients liés à l’adoption des nouvelles technologies dans le secteur cotonnier. Ensuite, l’élaboration d’une grille d’aide à la décision, en tenant compte du contexte institutionnel, économique, social et technique propre à chaque pays membre.

De nombreux experts internationaux venus d’Afrique, d’Europe, d’Amérique et d’Asie ont pris part à ces trois jours d’échanges au cours desquels des thèmes d’intérêt et d’importance ont été abordés. Notamment la situation actuelle de la filière cotonnière, l’impact économique du coton génétiquement modifié, le contrôle et la traçabilité, les aspects juridiques et sociaux. Outre les travaux en salle, les participants se sont également rendus sur le terrain, précisément à Sapouy, localité située à une centaine de kms de Ouagadougou dans la province de la Sissily, pour découvrir des champs de coton conventionnel et génétiquement modifiés.

Une sortie qualifiée de très positive par les experts. Et qui vient s’ajouter à celles déjà effectuées à Farakoba (la station de recherche et d’expérimentation de l’INERA), à Kouaré (périmètre d’expérimentation de Faso Coton), à Boni (ferme expérimentale de la SOFITEX), à Léna et à Bagassi dans des parcelles temoins. Initiées à l’intention des décideurs politiques, de la société civile ainsi que des nombreux autres intervenants dans le secteur du coton burkinabè, ces visites de terrain dont l’une des plus significatives reste celle effectuée le 26 septembre 2006 par M. Salif Diallo, ancien Ministre d’Etat, Ministre de l’Agriculture et des Ressources Halieutiques et à l’issue de laquelle il a laissé entrevoir la possibilité pour le Burkina d’aller résolument vers le coton transgénique, sont la preuve que les autorités burkinabè ont toujours fait de la transparence et du principe de précaution, leurs principaux soucis.

C’est du reste dans cette même optique que se situe la tournée que vient de boucler les 18 et 19 octobre2008 le Ministre de l’Environnement et du Cadre de Vie. Accompagnée d’une forte délégation d’experts et de techniciens, M. Salif SAWADOGO s’est rendu à Boni, dans la ferme expérimentale de la SOFITEX et dans la localité de Kari où il a pu découvrir des champs de coton conventionnels et transgéniques. Le Laboratoire d’analyses et de semences ainsi que la Salle de classement de la SOFITEX ont eux aussi reçu la visite du Ministre SAWADOGO qui, à l’endroit du Directeur Général Célestin TiENDREBEOGO et de ses techniciens, a laissé entendre qu’il repartait totalement satisfait et édifié.